В России во второй половине XIX в. выявлена группа крупнейших геологов.
А.П. Карпинский признан отцом русской геологии. Он составил палеогеографические карты Европейской России и объяснил морские трансгрессии волновыми колебательными движениями земной коры. Карпинский первым применил онтогенический метод в палеонтологии. Он создал школу геологов-петрографов в Петербургском горном институте.
Вторым крупнейшим геологом и кристаллографом был академик Е.С. Федоров, заложивший основу современного структурного анализа кристаллов и создавший теорию пространственных групп симметрии.
Выдающимся достижением русской геологии конца XIX в. было зарождение эволюционного почвоведения, развиваемого геологом-почвоведом проф.В. Докучаевым.
Уже к началу ХХ века была подготовлена почва для дальнейшего распространения геологических знаний среди учащейся молодежи, создания системы подготовки будущих геологов.